貝殼韌帶外在,位于后方。主齒加上前側齒有3個。雙閉殼肌。套線灣三角形或圓形或缺乏。貝殼小而薄,呈長卵圓形。殼頂稍突出,于背緣靠前方微向前彎曲。放射肋細密,位于前、后部的較粗大,與同心生長輪脈交織成布紋狀。貝殼表面的顏色、花紋變化極大,有棕色、深褐色、密集褐色或赤褐色組成的斑點或花紋。貝殼內面淡灰色或肉紅色,從殼頂到腹面有2~3條淺色的色帶。
沿海地區的人都愛說“吃蛤蜊,喝啤酒”,原本是形容享受生活的,但是,這種吃蛤蜊的方法卻有一定得危害,它容易誘發痛風,還能使痛風病人病情加重。吃海鮮的時候盡量不要喝啤酒。
另外需要注意是吃蛤蜊一定要確保蛤蜊煮熟了,避免傳染上肝炎。